1 ноября родилась преподобномученица, княгиня Елизавета Романова. Говорят – все мы родом из детства. Какую роль играет детство в жизни святых? Каким было детство святой Елизаветы?
«Дома меня научили всему»
Принцесса Елизавета, Элла, как звали её в семье, родилась 1 ноября (н. ст.) 1864 года в семье герцога Гессен-Дармштадтского Людовика IV и принцессы Алисы, дочери английской королевы Виктории.
Как и всякую принцессу, Эллу учили музыке, языкам (она говорила и писала по-английски и по-французски), живописи, литературе, истории. Элла умела петь, рисовать, танцевать, ценила поэзию, обладала тонким вкусом и прекрасными манерами. Но не только.
Мать Эллы, великая герцогиня Алиса, внушала детям строгие правила. Она учила маленьких принцесс самим выполнять всю домашнюю работу:
- убирать свои комнаты,
- застилать постели,
- вязать,
- топить камин,
- рисовать,
- сажать цветы
- и даже самостоятельно следить за своим туалетом, прибегая к помощи горничных в крайнем случае.
Позже Елизавета скажет: «В доме меня научили всему».
Семья была протестантской. Герцогиня Алиса верила не потому, что такова традиция и хороший тон, а потому, что была доброй и сердечной женщиной. Она верила делом: ходила в больницы, богадельни, приюты и брала с собой старших детей. Элла с детства не просто знала, что есть бедные, одинокие и страдающие люди, она видела, как и чем можно им помочь, и делала это.
Но может быть, кто-то скажет: легко быть доброй и щедрой, когда ты принцесса. Легко любить, когда у тебя большая дружная семья и тебя все любят.
Действительно, настоящая вера и доброта проверяются в испытаниях. Нередко в страшных.
Когда Элле было всего 9, семья пережила трагедию: на глазах у матери разбился насмерть трехлётний брат Фридрих.
Когда ей было 12, в Дармштадте началась эпидемия дифтерита, заболели все дети, кроме Эллы. Принцесса Алиса ухаживала за детьми и заразилась.
Вскоре умерла четырёхлетняя Мария, а вслед за ней и сама великая герцогиня в возрасте 35 лет.
В тот год детство Эллы закончилось.
Но горе не замкнуло сердце, а ещё больше открыло его: мать, отдавшая жизнь своим детям, научила этому Эллу.
Она видела страдания отца, растерянность и одиночество младших сестёр, братьев и всеми силами старалась утешить и поддержать их.
После смерти матери Элла и Аликс (будущая императрица российская, св. Александра) воспитывались в основном в Англии у бабушки, королевы Виктории. Девочкам очень не хватало матери, обе были сильно привязаны друг к другу. Элла, как старшая, всегда по-матерински опекала маленькую Аликс, которая впоследствии стала супругой последнего российского императора Николая II — императрицей Александрой Фёдоровной Романовой.
Елизавета продолжала делать опекать Аликс и в России, по крайней мере, пыталась.
1
Ещё один родственник
Но в семье Эллы был ещё один родственник, сыгравший в её жизни и судьбе, по словам самой принцессы, огромную роль. Это святая Елизавета Тюрингская (XIII в.), родоначальница рода герцогов Гессенских. Именно в её честь и была названа будущая преподобномученица.
Несмотря на своё протестантское воспитание, юная принцесса Гессен-Дармштадтская горячо почитала свою святую покровительницу, не раз бывала в Марбурге, где покоятся мощи Елизаветы, и открыто высказывала пожелание хоть в малой степени уподобиться её святости. Бог услышал её молитву — в судьбе двух Елизавет немало поразительного сходства.
В ноябре 1883 года в Дармштадте состоялась помолвка принцессы Эллы и великого князя Сергея Александровича Романова — брата императора Александра III. В июне 1884 года она стала его супругой.
После замужества Элла переехала в Россию и жила сначала в Петербурге, а после назначения Сергея Александровича московским генерал-губернатором в 1891 году — в Москве.
В 1891 году Елизавета приняла православие. У неё осталось прежнее имя, но по православной традиции её нарекли в честь новой святой – праведной Елизаветы, матери великого пророка и друга Господня Иоанна Предтечи.
После убийства супруга 4 февраля 1905 года террористом Иваном Каляевым Елизавета стала настоятельницей обители милосердия и матерью всем, кто нуждается в любви и сострадании.
В России Елизавета Фёдоровна была известна не только как «самая красивая принцесса Европы», сестра императрицы, жена дяди царя, но и как основательница Марфо-Мариинской обители милосердия – обители нового типа.
Милосердие
