В небольшой раздевалке детского дома №7 на низенькой скамеечке сидел мальчик лет четырёх. Рядом возились двое взрослых: молодая женщина и мужчина чуть постарше.
Они нервно стаскивали с ребёнка мокрые ботинки, комбинезон и вязаную шапочку. Затем женщина ловко втиснула его в миниатюрную джинсовочку, а мужчина попытался надеть сандалии. Да всё не на ту ногу. Мальчик безропотно подставлял то одну, то другую...
- Ну, вот Тёма! – тарахтела без умолку дама. – Вон, видишь, ребятки твои уже обедать сели! Давай, быстрее...!
Мальчик медленно поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза:
- Ле-на! – прошептал он, едва шевеля губами. – Когда заберёте? А...? После сна...?
- Ну вот... опять ты! – застегнул, наконец сандалии мужчина. – Сколько говорить! Сегодня не получится. Нас не будет в городе.
- А когда! – перевёл на него взгляд мальчик. – Когда получится?
- Надо машину переставить! – засуетился мужчина и исчез в дверях. – Лена! Поторопись, ради бога! Самолёт ждать не будет! – крикнул он с порога.
Ещё мгновенье назад излишне суетившаяся дама как-то сразу обмякла и присела, будто лишившись сил. Руки её безвольно упали на колени. Мальчик прижался к ней маленьким тёплым тельцем и сомкнул её руки уже за своей спиной.
Прошло несколько минут.
- Я тебя люблю! – прошептал он.
- Ну что ты, Тёма? Что ты...
Женщина прижала мальчика к себе и легонько погладила его по худенькой спинке.
- Мы же ненадолго! А ты тут с ребятами побудешь денька три-четыре! А мы тебе позвоним...!
- А подарок! – опять заглянул ей в глаза мальчик. – Про подарок не забыли, если всё хорошо будет.
- И подарок, и подарок..., конечно! – ещё крепче прижала его к себе женщина. По щеке её лениво сползла первая слеза.
- Ты чего, Лена? – принялся размазывать уже побежавшие тонкими струйками слезы мальчик. – Три дня же...!
- Три дня! Три дня! – затрясла головой женщина и подтолкнула мальчика в общую комнату.
Он не спеша вошёл, чуть припадая на правую ногу, осмотрелся и присел за свободный столик. Все шестнадцать детей перестали греметь ложками и разом обернулись на него.
Пожилая женщина в белом халате поставила перед ним тарелку с первым. На второе – макароны по-флотски. Рядом стоял уже наполненный стакан компота.
- Вернулся... Стёпа? – чуть шевельнула она рукой его русые шелковистые волосы.
- На три дня всего! – прошамкал набитым ртом мальчик. – Через три дня заберут!
И зарылся ложкой в суп.
- Да..., да, конечно...! Три дня...! – прошептала нянечка, прошла в раздевалку и прикрыла за собой дверь.
Из коридора появился давешний мужчина. Рядом стоял объёмистый чемодан на колесах.
- Вот! – повёл глазами на чемодан мужчина. – Вещи разные...!
- Вот! – повторила вслед за ним женщина. – Накупили...всего! Куда их?
- Шкафчики у нас ..., сами видите! – пробурчала, не глядя в их застывшие лица нянечка. – Самое необходимое, остальное забирайте!
- Да куда нам...!? – растерялся мужчина. – Нам-то зачем..., теперь?
- Не знаю! Думать надо было! Прежде чем покупать...
Мужчина положил чемодан на скамеечку, расстегнул молнию. Женщина торопливо, путаясь в детских одеждах, принялась перекладывать вещи в шкафчик. Тот быстро заполнился до отказа, дверцы не закрывались.
- Ну... мы поехали!? – натужно проговорил мужчина. – Самолёт у нас!
- Летите! – махнула рукой нянечка. – ... Летуны...!
Пара заторопилась к дверям. На выходе женщина обернулась:
- Нельзя! Вы не должны... так! Год по больницам, ночи бессонные, уколы, капельницы…, приступы эти жуткие! Мы пытались...! Не всем дано!
И когда мужчина вышел, добавила шёпотом:
- ...Я мужа потерять боюсь!.. Он говорит...! Я не могу...!
Нянечка молча напирала всем телом, пытаясь прикрыть дверцу шкафчика. Наконец у неё получилось.
- Про три дня... – зря это! – посмотрела она в окно. – Ждать будет, минутки считать! Зря...! Не по-людски это!
- Не могли мы, вот сразу..., с плеча! – прохрипел уже из коридора мужчина. – Мы..., как учили, постепенно. Через три дня позвоним, мол, задерживаемся. Потом... ещё как-то!
- Не судья я вам, решили так решили! Чего теперь? Да и поздно уже. Директор приказ подписал. Степа ваш назад принят, на довольствие поставлен и всё такое!
- Он привык на...Тёму отзываться!
- Степан по документам! Чего имя коверкать... Летите уже! И... не звоните! Не надо! Чем быстрее он поймёт, тем лучше будет! Летите, самолёт ждать не будет!
Мужчина и женщина, не сказав больше ни слова, не попрощавшись даже, тихо вышли. Входная дверь чуть скрипнула, послышался шум отъезжающей машины – и всё стихло.
Дверь в раздевалку слегка приоткрылась. Нянечка обернулась. Мальчик молча смотрел в щелочку.
- Ты чего, Степан?
- Уехали...?
- Уехали! Поел!? Иди милый, иди раздевайся. Тихий час скоро!
Мальчик вернулся в группу, не спеша разделся, аккуратно повесил на спинку стульчика одежду и забрался в кроватку.
Два часа пролетели как один миг. Он так и не заснул, просто лежал глядя в потолок. Прозвенел колокольчик. Дети повскакали, напяливали на себя костюмчики и платьица, шумели, проказничали. Мальчик встал вслед за ними, оделся, подошёл опять к дверям, ведущим в раздевалку и заглянул в щелочку.
Потом раскрыл дверь побольше, ещё шире, и наконец распахнул совсем прямо настежь.
- Тема! - воскликнула женщина. – Ну, сколько можно спать!?
- Мы уж тебя заждались! – гремел чемоданом мужчина.
- ...А три дня!? – только и смог промолвить мальчик.
- Рейс отменили! – хором воскликнули мужчина и женщина.
- Погода нелётная! Не полетим никуда!... Без тебя… никуда!
- Никуда... мам!?
Нянечка, повернувшись к ним спиной, торопливо перекладывала вещи из шкафчика обратно в чемодан. Плечи её мелко подрагивали...
1
Фото: pexels
