Исторический экскурс в 17-й век: Ньютон, яблоки и эпидемия чумы

В 1665 году Исаак Ньютон вынужденно покинул кембриджский Тринити-колледж – занятия были прекращены, потому что в Англии бушевала чума. Он возвратился домой к матери и в ожидании конца эпидемии совершил все свои главные открытия:

• интегральное исчисление,
• теорию цвета,
• но, прежде всего, закон всемирного тяготения.

На тот моменту Исааку не было и 25 лет.

«В те дни я был в расцвете изобретательского возраста и уделял математике и философии больше умственного внимания, нежели когда-либо после», – отмечал учёный позднее.

С усадьбы Вулстроп, где Ньютон коротал время на карантине, берёт начало и знаменитая научная легенда о яблоке.

Читайте также: От этой истории ком в горле, но её надо рассказать

Озарение не пришло к учёному после свалившегося на голову фрукта — но он действительно наблюдал за падением яблок в семейном саду, о чём свидетельствовали как минимум два биографа.

«Ньютон сказал мне, что мысль о гравитации пришла ему в голову, когда он точно так же сидел под деревом. Он находился в созерцательном настроении, когда неожиданно с ветки упало яблоко. «Почему яблоки всегда падают перпендикулярно земле?» — подумал он», — писал биограф и друг учёного Уильям Стакли.

Кстати, знаменитую яблоню удалось сохранить. Она растёт в Вулстропе и поныне является неотъемлемым элементом паломничества в поместье.

Путем черенкования дерево удалось размножить, так что у университетов, обсерваторий и исследовательских центров по всему миру появилось собственное «гравитационное дерево». А 10 лет назад фрагмент яблони доставили на МКС в качестве реликвии.

Theatrum Orbis