Международный день родного языка был учрежден ЮНЕСКО в ноябре 1999 года для защиты малых и вымирающих языков и содействия их развитию.

Международный день родного языка является напоминанием о том, что языки и многоязычие могут способствовать инклюзии, а цели в области устойчивого развития направлены на то, чтобы никто не остался позади. ЮНЕСКО поощряет и развивает многоязычное образование на основе родного или первого языка.

Во всём мире 40 процентов населения не имеют доступа к образованию на языке, на котором они говорят или который они понимают. Однако в области многоязычного образования наблюдается прогресс: растёт понимание его важности, особенно в раннем школьном образовании, и усиливается стремление к его развитию в общественной жизни.

В Беларуси в этот день – 21 февраля 2024 года – пройдёт республиканский диктант по белорусскому языку.