1 ноября родилась преподобномученица, княгиня Елизавета Романова. Говорят – все мы родом из детства. Какую роль играет детство в жизни святых? Каким было детство святой Елизаветы?

«Дома меня научили всему»

Принцесса Елизавета, Элла, как звали её в семье, родилась 1 ноября (н. ст.) 1864 года в семье герцога Гессен-Дармштадтского Людовика IV и принцессы Алисы, дочери английской королевы Виктории.

Как и всякую принцессу, Эллу учили музыке, языкам (она говорила и писала по-английски и по-французски), живописи, литературе, истории. Элла умела петь, рисовать, танцевать, ценила поэзию, обладала тонким вкусом и прекрасными манерами. Но не только.

Мать Эллы, великая герцогиня Алиса, внушала детям строгие правила. Она учила маленьких принцесс самим выполнять всю домашнюю работу:

• убирать свои комнаты,
• застилать постели,
• вязать,
• топить камин,
• рисовать,
• сажать цветы
• и даже самостоятельно следить за своим туалетом, прибегая к помощи горничных в крайнем случае.

Позже Елизавета скажет: «В доме меня научили всему».

Семья была протестантской. Герцогиня Алиса верила не потому, что такова традиция и хороший тон, а потому, что была доброй и сердечной женщиной. Она верила делом: ходила в больницы, богадельни, приюты и брала с собой старших детей. Элла с детства не просто знала, что есть бедные, одинокие и страдающие люди, она видела, как и чем можно им помочь, и делала это.

Действительно, настоящая вера и доброта проверяются в испытаниях. Нередко в страшных.

Когда Элле было всего 9, семья пережила трагедию: на глазах у матери разбился насмерть трехлётний брат Фридрих.

Портрет принцессы Эллы в 9 лет. Художник Йозеф Хартман. 1873 год

Когда ей было 12, в Дармштадте началась эпидемия дифтерита, заболели все дети, кроме Эллы. Принцесса Алиса ухаживала за детьми и заразилась. Вскоре умерла четырёхлетняя Мария, а вслед за ней и сама великая герцогиня в возрасте 35 лет. В тот год детство Эллы закончилось. Но горе не замкнуло сердце, а ещё больше открыло его: мать, отдавшая жизнь своим детям, научила этому Эллу. Она видела страдания отца, растерянность и одиночество младших сестёр, братьев и всеми силами старалась утешить и поддержать их.

После смерти матери Элла и Аликс (будущая императрица российская, св. Александра) воспитывались в основном в Англии у бабушки, королевы Виктории. Девочкам очень не хватало матери, обе были сильно привязаны друг к другу. Элла, как старшая, всегда по-матерински опекала маленькую Аликс, которая впоследствии стала супругой последнего российского императора Николая II — императрицей Александрой Фёдоровной Романовой.

Елизавета продолжала делать опекать Аликс и в России, по крайней мере, пыталась.

Эдмунд Лейтон, «Благотворительность святой Елизаветы Венгерской»

Ещё один родственник

Но в семье Эллы был ещё один родственник, сыгравший в её жизни и судьбе, по словам самой принцессы, огромную роль. Это святая Елизавета Тюрингская (XIII в.), родоначальница рода герцогов Гессенских. Именно в её честь и была названа будущая преподобномученица.

Несмотря на своё протестантское воспитание, юная принцесса Гессен-Дармштадтская горячо почитала свою святую покровительницу, не раз бывала в Марбурге, где покоятся мощи Елизаветы, и открыто высказывала пожелание хоть в малой степени уподобиться её святости. Бог услышал её молитву — в судьбе двух Елизавет немало поразительного сходства.

В ноябре 1883 года в Дармштадте состоялась помолвка принцессы Эллы и великого князя Сергея Александровича Романова — брата императора Александра III. В июне 1884 года она стала его супругой.

После замужества Элла переехала в Россию и жила сначала в Петербурге, а после назначения Сергея Александровича московским генерал-губернатором в 1891 году — в Москве.

В 1891 году Елизавета приняла православие. У неё осталось прежнее имя, но по православной традиции её нарекли в честь новой святой – праведной Елизаветы, матери великого пророка и друга Господня Иоанна Предтечи.

Елизавете Гессенской 16 лет. 1880 год. Справа – Элла, 1874 год

После убийства супруга 4 февраля 1905 года террористом Иваном Каляевым Елизавета стала настоятельницей обители милосердия и матерью всем, кто нуждается в любви и сострадании.

В России Елизавета Фёдоровна была известна не только как «самая красивая принцесса Европы», сестра императрицы, жена дяди царя, но и как основательница Марфо-Мариинской обители милосердия – обители нового типа.

Степан Абрикосов

Милосердие